感謝有《Modern Family》的過去十年

美劇Modern Family在2020年4月正式落幕,完成橫跨10年間11個Seasons的長跑。

假如你未睇過Modern Family的話,此劇的故事圍繞著3個洛杉磯的中產家庭,主角是任職地產中介,性格樂天的Phil Dunphy及其妻子全職家庭主婦Claire Dunphy;Claire的父親,做櫥櫃生意略有規模,年輕時曾參軍,年邁卻依然硬漢的Jay Pritchett及其第二任妻子,年青貌美的哥倫比亞人Gloria;以及Claire的同性戀弟弟,任職律師的Mitchell及其伴侶Cameron。

呢3個家庭的人物性格(包括他們的仔女)各有特色,充滿各種性格及價值觀的衝突,卻又經常來往,時而爭吵蔑視,時而和好互相支持,整體來講每一集短短20分鐘,卻有無數起承轉合的小故事,而從這些小故事往往是每個典型美國中產家庭會經歷的,也是成個美國社會的縮影。

例如:起初Claire對這位比自己還年青幾個月的Gloria及她帶來與前夫所生的兒子Manny頗為懷疑,總認為這位火辣的哥倫比亞裔「後母」不過是一個Gold-digger及貪圖綠卡,多個Seasons過去,二人的Tensions在不少集數出現,搞笑卻始終無傷大雅,雖然表面上偶爾依然反唇相譏,感情也逐漸深厚。

還有無數的「現代家庭」典型關係的張力:

  • Jay與Phil之間 – 外父vs女婿 : 每位父親對娶得自己女兒的男人,永恆地帶著點點懷疑目光
  • Phil與Claire兩夫妻之間 – 一個理想主義得恍如活在糖果世界的Yes Man,另一個則現實主義而時刻訓誡著子女及身邊人
  • Jay與Claire之間 – 父親希望仔女到自己公司做接班人,但她真的希望嗎?
  • 典型美國保守派的Jay如何面對及慢慢接受兒子Mitch與Cam的同性關係及婚姻
  • Mitch與Cam之間 – 謹小慎微而有點Uptight有點計較的律師,伴侶卻熱情奔放表演慾強而不拘小節
  • Dunphy家Haley,Alex與Luke三姐弟之間南轅北轍的性格與志向等等

或者,即使大家唔係美國人,依然對這些家庭現象有一定認同與共鳴,因為過去10年來眾多Seasons中的每個小故事,自己都在人生的不同時間親歷其中。

Modern Family在第一至第四季極受歡迎,橫掃艾美獎多項殊榮。確實,那個時期的Modern Family好看到不得了,每一集都輕輕鬆鬆20分鐘,卻又集搞笑,共鳴與感動於一身,無論係故事情節與對白,每每令人拍案叫絕。像Modern Family這類以「家常便飯」題材做故事情節的劇集,能做出如此效果,殊不簡單。就如最上乘的廚藝,不是以名貴食材煮九大簋,而是將番茄炒蛋之類簡單菜式做到極致。

然而,不知道是因為幾個童星演員的長大,還是眾多演員薪酬越叫越高(為此,製作公司與一眾演員幾乎要打官司),Modern Family的質素大概從第五季開始下滑,然後在第六季開始到最後一季更令人慘不忍睹:角色的性格菱角磨平,而且很經常表現得有違本性「out of character」;對白不再像S1-S4 (或包括S5)般入屋而風趣,而變得冗長而且「Trying too hard」去嘗試擠出一個笑點;而劇情方面,甚至開始「循環再用」S1-S5見過的故事,或堆砌出一些生硬的情節。Modern Family不再搞笑,令人有共鳴與感動。

為此,Modern Family的粉絲大都矛盾非常,到最後一季時,一方面,不少粉絲在官方專頁抱怨劇集質素下滑,慘不忍睹,另一方面又有很多粉絲(可能是同一堆人)為Modern Family快將結束而感到傷心,並向劇組致謝。

其實,假如你都係Modern Family的忠實擁躉, 或者我們都抱著這種複雜情緒,介乎又愛又恨及恨鐵不成鋼之間,而且眼看著的不只是一部長青劇的結束,而也是自己過去10年光陰原來已經成為回憶的慨嘆。

第一次睇Modern Family時,可能你還是一個留學生,在國泰航空的長途機上隨意點了這樣一部陌生劇集,打算睇到訓教就到達彼邦,卻被這些對白及角色吸引著,一集一集睇到降落。

然後每個星期,無論學業順利與否,與家人及朋友關係的起落,起碼都有一件事令你期待著,就係等新一集Modern Family。

到後來可能經歷三數次暗戀或拍拖,並且戰戰兢兢的步入職場,跌跌碰碰浮浮沉沉。

10年過去,可能你終於與一位伴侶穩定下來,成家立室,事業也可能開始獨當一面;也可能依然單身,或依然尋找事業方向。 無論如何,除了與Modern Family每期一會般的約會外,自己生活所經歷的事情,也與劇中角色經歷的事情有無盡相似之處。

因此,對不少人而言,伴隨著Modern Family的終結,也是向自己青春歲月的道別。

像自己的青春歲月,雖然固然有未如人意之處,但整體而言,Modern Family也帶給我們許多歡笑與感動,啟發與靈感。

SJ結語

感謝有Modern Family的過去十年,也感謝自己的Actual Family裡每一位家庭成員以及朋友,陪伴自己走過這段漫漫長路。將來總會有更好睇的美劇英劇,但對我們這一代而言,Modern Family將是我們的集體回憶中,比較美好的一部分。Thank you, Modern Family!

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