2019年的香港,雖然社會動盪浮躁不安,而且法治面臨包致金大法官所預言的「一場前所未見的猛烈風暴」,法律行業依然係唔少年輕人趨之若騖的專業。
眾所周知,做律師分事務律師(Solicitor)同大律師(Barrister)。而要成為事務律師需要在完成PCLL後,做夠2年見習律師 (Trainee Solicitor)先可以正式執業做律師。
而成為見習律師,則需要先取得律師行的 Training Contract,所謂TC。
TC此一環節,一直為人詬病,原因主要係律師行老闆對於Trainee Solicitor有著看似巨大的權力,甚至可謂殺生大權。常見問題係,當你擔任見習律師的2年期間,假如你希望轉Firm,或只是唔小心得罪老闆(或老闆個老婆之類的皇親國戚) ,做完2年Trainee,老闆分分鐘可以玩野唔幫你簽Consent Form,而令你2年血汗生涯雖然有汗出有糧出,卻未能如期成為律師。
今次SJ團隊就收到讀者另一方面的問題,唔係Train完2年老闆唔計數,而係開始左做Trainee,老闆都唔同你簽正式Training Contract,甚至炒埋你,白做兩個月,問題如下:
「你好呀,SJ! 一直有留意你們的最新行業消息,特別是關於法律行業的消息。我有以下的問題,希望問問SJ有甚麼看法,亦不介意將此問題post給公眾看。
事源我今年5月收到某律師行的Trainee Solicitor offer,並馬上於大概5月中開始於該行開始工作。我收到offer時已與該行簽訂一份僱傭合約(“該僱傭合約“),而該合約是列明聘請我為Trainee Solicitor。該僱傭合約亦無提及過任何有關試用期的條款。其後,我工作不久,開始有向該行老闆及HR反映需要將 Law Society 的Training Contract Form A及其他有關文件簽妥及交去Law Society作登記。他們一直拖延,不與我簽妥合約。因我知悉Trainee Solicitor Rules (Cap 159J)第8(10)條要求實習律師合約指明的生效日期,不得早於該實習律師合約的簽立日期前的3個月,即我開始工作後三個月內需簽妥Training Contract。
可是,該行於我工作了大概兩個月多的時候,向我說要根據該僱傭合約終止聘用我,並於通知期後離開。其後他們又說不會與我簽訂Law Society 的Training Contract Form A及將之向Law Society 登記。換言之,這兩個多月以Trainee Solicitor身份工作的日子不能被計入Training。
我其後曾致電Law Society並詢問有關本人的權利。他們其中一位同事只答說如該律師行從來沒有與我簽訂並登記Law Society 的Training Contract Form A,就不會當作已聘用我作Trainee Solicitor,及不當作Training period的一部份。
於是,我想詢問一下SJ對此有甚麼看法?之前以Trainee Solicitor工作的時間是否不能被當作Training?我正打算向Law Society作進一步書面詢問或投訴。謝謝!」
SJ團隊回覆:
Law嫂 (Law Society)講得無錯,律師樓唔交指定格式的Training Contract Form A,咁Law Society就唔會當你係「正式錄用的」見習律師,咁你就算做多10年都唔會獲發Law Society的Trainee 會員卡,亦無得做執業律師。
咁法律點講?可以睇睇香港法律 Cap 159J Trainee Solicitors Rules (針對律師行業的法律原來好鬼多… 大家有時間可以多睇下,了解自己權利與責任。)
條例的s.8(1)咁講:
“A trainee solicitor contract shall be in a form prescribed by the Society and shall be produced to the Secretary General for registration by the trainee solicitor within 1 month after execution…”
正如以上講,係要指定格式的Trainee Contract,亦係要Execute左的一個月內提交比Law Soc。
遺憾地,呢位讀者的律師樓老闆( Principal), 同佢簽訂一份僱傭合約話請做見習律師後,開始做埋野,做左2個月,都唔拿份Form A出來同人簽,甚至仲話要炒人魷魚,浪費人家2個多月光陰。
究竟有無野可以做?
最Practical一個建議,只能係 Move on,盡快搵過另一份TC。以法律來看,當初無一早或盡快簽訂Form A,只係講個信字,其實係中左一個伏。
當然,你可以考慮對律師行民事索償,因爲Breach of contract之類,話當初律師行老闆在僱傭合約講乜乜乜,最終無履行你們的協議,同你簽訂Form A同Register份Form A。但去到呢步,首先係咪值得呢? 其次,佢一樣可以話僱傭合約無同意一定同你簽Form A之類,例如有試用期等條款。咁假如你真係吿佢,你打官司打落去,最終上庭審訊睇下法官信邊個。 就住案件的Merits與程序的問題,建議自行索取法律意見。但始終,時間同金錢上,是否值得吿佢,呢個要自己想想。
至於向Law Society投訴,似乎更加無用。唔係話Law Soc唔做嘢,而係根據與Law Soc相關的法律與規則,佢都無乜野好做。睇下社會最近大力投訴的某位律師,Law Soc都不為所動,可見一斑。 因為呢D都並非Law Soc的監管範圍。
人生流流長,總會遇到一兩個PK老闆。
最好的建議始終係 Move on吧!加油!
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